소방청에 따르면 화재 현장의 짙은 농연과 암흑 속에서도 구조대상자와 장애물을 명확하게 식별할 수 있는 '소방용 시각 강화 열화상 카메라'를 개발하고, 전국 소방관서 4곳에 시범 배치하여 11월 27일까지 현장 적용성 검증에 나선다고 밝혔다.

그동안 구획 화재 현장은 고농도의 연기와 불완전 연소 물질로 인해 가시거리가 극도로 제한되어, 소방대원의 안전사고 발생 위험이 크고 신속한 인명 탐색에 어려움이 많았다.

이를 해결하기 위해 국립소방연구원은 한국전기연구원(KERI)의 저전력 FPGA 기반 연기 제거 시각강화 영상처리 기술을 장파장 적외선(LWIR) 영상에 실시간으로 적용했다.

그 결과, 짙은 연기에 가려진 구조대상자와 주변 사물을 선명하게 식별하고 현장 환경을 파악할 수 있는 화재현장 특화 시각 강화 기술을 완성했다.

이번 시범적용 장비는 2023년도에 개발한 '소방용 시각 강화 열화상 카메라'에 대한 일선 소방관들의 개선 요구를 적극 수렴해 휴대성과 편의성을 높였다.

장비 전체 부피를 기존 대비 66% 소형화하고, 무게는 64% 대폭 줄여 현장 대원의 활동성을 극대화했다.

아울러 탈부착형 운전대(핸들) 구조를 적용해 휴대 편의성을 높였으며, 방수·방진 규격인 아이피(IP)67 등급 획득 및 두꺼운 방화장갑을 착용한 상태에서도 직관적 조작이 가능한 환경(인터페이스)을 구현하였다.

국립소방연구원은 화재 출동 건수와 전술 훈련 일정 등을 종합적으로 고려해 전국 4개 소방관서를 선정, 해당 장비를 시범 운영한다.

실제 화재 진압 및 인명구조 현장, 그리고 훈련 과정에서 장비의 기동성과 사용성, 시각 강화 기술 만족도 등을 다각적으로 평가할 계획이다.

수집된 현장의 의견은 장비의 완성도를 높이는 데 활용되며, 향후 전국 확대 보급 사업의 핵심 자료로 쓰일 예정이다.

김연상 국립소방연구원장은 '짙은 연기가 자욱한 화재 현장에서 1초라도 빨리 시야를 확보하는 것은 소방대원의 안전을 지키고 인명구조의 황금시간(골든타임)을 확보하는 핵심 열쇠'라며, '이번 시범 적용을 통해 현장 활용성을 철저히 검증하고, 첨단 기술이 담긴 장비가 일선 현장에 성공적으로 안착할 수 있도록 연구 개발에 박차를 가하겠다'고 밝혔다.

담당 부서는 국립소방연구원 대응기술연구과이며, 책임자는 김태우(041-851-1140), 담당자는 선임연구원 전용태(041-851-1142)이다.