이번 공동위원회는 인공지능, 양자, 생명공학(바이오) 등 핵심신흥기술 및 연구안보 협력을 논의하기 위해 마련되었다.
양국 연구지원기관인 한국연구재단과 캐나다 국가연구위원회(NRC) 간 업무협약이 체결되었으며, 혁신과학경제개발부 차관과의 면담을 통해 협력 확대 방안도 모색되었다.
과학기술정보통신부(부총리 겸 과학기술정보통신부 장관 배경훈, 이하 ‘과기정통부’)는 이번 공동위가 2016년 12월 체결된 「한-캐나다 과학기술혁신협력협정」에 근거한 정부 간 정례회의로, 2017년 제1차 공동위를 시작으로 과학기술혁신 분야의 협력 방안을 지속적으로 논의해 왔다고 밝혔다.
특히 올해는 협정 체결 10주년을 맞는 해로, 그간의 협력 성과를 점검하고 핵심신흥기술과 미래혁신 분야에서 새로운 협력 기회를 모색한다는 점에서 의미가 있다.
이번 공동위에서는 한국 측 황성훈 과기정통부 국제협력관과 캐나다 측 락슈미 크리슈난(NRC 부의장)이 수석대표로 참석하였으며, 양국 25여 개 정부부처 및 유관기관에서 약 60여명이 온·오프라인으로 참석하였다.
공동위 첫날에는 한국연구재단(NRF)과 캐나다 NRC 간 과학기술혁신협력 양해각서(MOU)를 체결하며 양국 간 공동연구 협력을 한층 강화하기 위한 기반을 마련하였다.
양 기관은 이번 MOU를 통해 공동연구 활성화와 연구인력·자원 교류 등 다양한 분야에서 협력을 확대해 나가기로 하였다.
이를 바탕으로 향후 양자기술 등 첨단기술 분야에서의 공동연구 기회를 모색할 계획이다.
이어 양국은 인공지능(AI), 양자, 바이오 등 핵심신흥기술 분야의 정책과 협력 현황을 공유하고, 연구안보 및 미래혁신 분야의 협력 방안을 폭넓게 논의하였다.
AI 분야에서는 '3대 메가프로젝트', '모두를 위한 AI' 등 한국의 AI 정책 추진 방향과 캐나다의 'AI for All' 전략을 공유하고, 양국의 협력 가능성을 논의하였다.
아울러 지구관측, 기후변화, 극지연구 등 다양한 분야의 협력 현황을 공유하고, AI 활용을 포함한 공동연구 확대 방안을 모색하였다.
양자 분야에서는 연구지원기관을 중심으로 양자 연구개발 전략과 양국의 연구인력 교류 및 연구협력 추진 현황을 공유하고, 향후 협력 확대 방안을 논의하였다.
바이오 분야에서는 합성생물학과 바이오제조 분야를 중심으로 협력 가능성을 논의하였다.
연구안보 분야에서는 양국의 연구안보 정책과 제도적 대응 현황을 공유하고, 신뢰할 수 있는 국제공동연구 환경 조성을 위한 협력 방향을 논의하였다.
특히 과기정통부는 아시아·태평양 지역의 공동문제를 해결하기 위한 역내 다자 공동연구에 대한 구상을 공유하고, 미래 연구혁신을 위한 다자협력 확대 가능성을 논의하였다.
이 밖에도 양국은 기존 공동연구 성과와 산업기술 협력 현황을 점검하고, 양국 간 과학기술혁신 협력을 지속적으로 발전시켜 나가기로 하였다.
한편, 공동위와 연계하여 구혁채 과기정통부 제1차관은 10월 30일 필립 제닝스 캐나다 혁신과학경제개발부 차관과 면담을 갖고, 첨단과학기술 분야의 양국 협력 강화 방안을 논의하였다.
양 차관은 AI 분야의 주요 정책 추진 현황을 공유하고, 최근 서울에서 개최된 양자기술 관련 다자협의체를 계기로 양국의 양자기술 협력을 더욱 발전시켜 나가기 위한 방안에 대해 의견을 교환하였다.
이어 구 차관은 아시아·태평양 지역의 공동번영을 위한 다자연구협력 플랫폼 구축 필요성을 설명하고, 캐나다의 관심을 요청하였다.
구혁채 제1차관은 "올해는 한-캐나다 과학기술혁신협력협정 체결 10주년을 맞는 뜻깊은 해로, 그간 양국이 쌓아온 신뢰와 협력의 기반 위에서 과학기술혁신 협력을 한 단계 더 발전시켜 나갈 시점"이라며, "앞으로도 양국이 보유한 강점과 역량을 바탕으로 AI·양자 등 첨단기술 분야에서 전략적 협력을 강화해 나가겠다"고 밝혔다.
이번 공동위의 주요 일정은 10월 29일(목) 13:00에 개회하여 13:20에 MOU 체결식이 진행되었으며, 13:35부터는 바이오 기술에 대한 논의가 시작되었다.
이어 13:55부터는 공동연구성과에 대한 정책 공유가 이루어졌고, 15:05부터는 미래 혁신 협력에 대한 학술 논의가 진행되었다.
16:15부터는 합성생물학 및 바이오 제조에 대한 논의가 이어졌으며, 16:45에는 사진 촬영 및 1일차 폐회가 있었다.
10월 30일(금)에는 08:00에 개회하여 08:10부터 인공지능에 대한 논의가 시작되었고, 09:40부터는 양자기술에 대한 논의가 진행되었다.
양자기술 논의에서는 인공지능 지구관측, 지구과학 및 지도제작, 기후변화와 관련된 기상서비스에 대한 내용도 포함되었다.
11:10부터는 연구안보에 대한 학술 논의가 진행되었고, 11:40부터는 참석자 질의 응답 및 의견 교환이 이루어졌다.
마지막으로 11:55에 폐회가 진행되었다.