농촌진흥청(청장 이승돈)은 제주특별자치도 자치경찰단 어린이 승마체험에 알디에이(RDA)승용마가 투입돼 공공 현장에서 역할을 넓혀가고 있다고 밝혔다.

국립축산과학원은 지난해 9월 제주자치경찰단과 업무협약을 맺고, 같은 해 12월 알디에이(RDA)승용마 2두를 기마대에 보급했다.

올해 초 현장 적응 훈련을 마친 알디에이(RDA)승용마는 바로 어린이 승마체험에 투입돼 좋은 반응을 얻고 있다.

총 12차례에 걸쳐 열린 어린이 승마체험 교실에는 어린이 400여 명이 참가해 알디에이(RDA)승용마와 교감하며, 색다른 승마 문화를 경험했다.

11월 5일, 제주대학교 말산업전문인력양성센터 실내마장에서 열린 '찾아오는 어린이 승마체험 교실' 참여 어린이들도 알디에이(RDA)승용마와 만나 즐거운 추억을 쌓았다.

이날 행사에 참여한 서귀포시 공립 어린이집 어린이들은 말을 어루만지고 먹이를 주며 친숙해진 다음 기마대 안내에 따라 승마를 체험했다.

제주자치경찰단 기마대는 만 4∼6세 어린이에게 말과 교감하고 승마 경험 기회를 제공하기 위해 어린이 승마체험 교실을 운영하고 있다.

국립축산과학원은 연구 현장에서 육성한 국산 승용마가 공공 서비스 현장에서 제 역할을 다하고 있다는 점에서 매우 고무적이라고 평가했다.

두 기관은 올해 현장 활용 경험을 바탕으로 내년에도 알디에이(RDA)승용마의 훈련 수준, 적응 상태를 관찰해 승마체험이나 기마 순찰이 원활히 운용될 수 있도록 협력을 이어갈 예정이다.

알디에이(RDA)승용마는 제주마의 강건한 체질과 더러브렛의 체형적 장점을 접목해 국립축산과학원이 생활 승마용으로 육성 중인 말이다.

유소년과 초보자도 편하게 탈 수 있도록 온순함과 인내성, 사람과의 친화성 등을 갖추는 데 중점을 두고 육성하고 있다.

농촌진흥청 국립축산과학원 난지축산연구센터 김남영 센터장은 "알디에이(RDA)승용마가 어린이 승마체험을 통해 지역 명물로 자리매김하고 있다."라며, "국산 승용마의 활용 기반을 다지고, 생활 속에서 말을 접할 기회가 많아지도록 현장과의 협력을 강화하겠다."라고 밝혔다.