기후에너지환경부 산하 국립공원공단(이사장 주대영)은 전국 국립공원 현장에서 활동한 자원봉사자의 헌신을 기리고, 국립공원별 활동 성과와 우수 사례를 공유하기 위해 11월 10일 안동국제컨벤션센터(경북 안동시 소재)에서 제21회 국립공원 자원봉사자 대회를 개최한다고 밝혔다.

올해 21회째를 맞이한 국립공원 자원봉사자 대회는 2002년부터 이어져 온 행사로, 전국의 국립공원 자원봉사자가 함께 소통하고 공감하며 지속적으로 자원봉사에 참여할 수 있는 기반을 확립하기 위해 마련되었다.

국립공원 자원봉사자는 1년에 70시간 이상을 국립공원 내에서 정기적으로 활동하며 10시간의 인증교육을 수료한 자원봉사자로, 올해(2026년)에는 1,020명이 인증받고 활동하고 있다.

국립공원 자원봉사자 대회는 지역 균형 발전과 지역사회 상생을 위해 순회 개최 방식으로 운영되고 있으며, 지난해 전북 군산에 이어 올해는 유구한 역사와 전통문화가 살아 숨 쉬는 경북 안동에서 열린다.

이번 대회에는 전국 국립공원에서 활동하는 자원봉사자를 비롯해 국립공원공단 임직원과 주요 자원봉사 단체와 안동시 관계자 등 총 800여명이 참석할 예정이다.

대회는 △우수 봉사자 포상, △명예의 전당 헌액, △우수사례 발표, △초청강사 강의, △참가자 간 친선교류 및 다양한 부대행사 등이 열린다.

특히 안동시의 후원으로 유네스코 인류무형문화유산(2022년 등재)인 하회별신굿탈놀이 공연이 펼쳐져 참가자들에게 지역의 전통문화를 경험할 수 있는 기회도 제공된다.

주대영 국립공원공단 이사장은 "21회를 맞은 자원봉사자 대회는 국립공원 보전을 위해 애써주신 모든 자원봉사자들에게 감사와 존경을 전하는 자리"라며, "우리 공단은 국립공원 자원봉사가 더욱 활성화될 수 있도록 지원하며, 지속적인 봉사 문화 확산을 위해 노력하겠다"라고 밝혔다.